Book Review: A Study of History
| Author | Guy Frégault |
| DOI | 10.1177/002070205701200308 |
| Date | 01 September 1957 |
| Published date | 01 September 1957 |
| Subject Matter | Book Review |
BOOK
REVIEWS
A
STUDY
OF
HISTORY.
By
Arnold
J.
Toynbee.
Abridgment
of
Volumes
VII-X
by
D.
C.
Somervell.
1957.
(New
York
and
London:
Oxford
University
Press.
xii,
414pp.
$5.50.)
En
1947,
M.
D.
C.
Somervell
procurait
au
grand
public
le
r~sum6
des
six
premiers
volumes
du
grand
essai,
alors
inachev6,
de
M.
Arnold
J.
Toynbee,
A
Study
of
History.
Mais
le
grand
public
ne
fut
pas
seul
A
en
profiter.
Comme
le
rappelait
trois
ans
plus
tard
l'excellent m6thodologiste
et historien
G.
J.
Renier,
cette
publication
eut
l'effet
d'enhardir
la
critique.
Non
pas
que
celle-ci
se
ffit
r~fugide
jusqu'alors
dans
un
silence
aussi
unanime
que
prudent.
D~s
1936,
le
regrett6
Lucien
Febvre,
pour ne
nommer
que lui,
avait
livr6
A
la
Revue de
m~taphysique
et
de
morale
un
important
compte
rendu
des
trois
premiers
volumes
de
Toynbee;
le
ton
en
6tait agressif,
et
le
titre
m~me
de
l'article
ne
manquait
pas
de
mordant:
"Deux
philosophies
opportunistes
de
l'histoire,
de
Spengler
A
Toynbee."
Il
n'en reste
pas
moins
que
ce
fut
principalement
apr6s
la
parution
de
l'abrdg6
de
M.
Somervell
que,
pour
reprendre
la formule
de
M.
Renier,
la
nou-
velle
se
r6pandit
que
la
"citadelle"
de
Toynbee
n'6tait
pas
inex-
pugnable;
ddgag~e
de son
appareil
d'6rudition
et
surtout
r6duite
dans
ses
dimensions
mat~rielles,
l'oeuvre
s'offrait
presque
sans
defense
aux
attaques
des
historiens.
L'abr~g6
des
quatre
der-
niers
volumes,
que
M.
Somervell
pr6sente
maintenant,
d6clen-
chera-t-il
un
retour
offensif
des
critiques?
On
ne
sait.
Les
con-
ceptions
de
M.
Toynbee
ne
provoquent plus
la
m~me
surprise
qu'fl
y
a
dix
ans.
De
plus,
les
commentateurs
ont
d6jA
indiqu6
leurs
vues
sur
les
quatre
derniers
tomes
de
l'editio
major.
Enfin,
on 6prouve
une
certaine
gene
A
exprimer
le
fond
de
sa
pens~e
sur
A
Study
of
History.
C'est
un
peu
comme
si
cet
ouvrage
avait
d6j&
Wt•
trop
critiqu6
et
que
l'on efit
du
scrupule-qu'on
9
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