Sentencing Disparities
| Author | Melissa Hamilton |
| Position | University of Surrey School of Law |
| Pages | 177-224 |
ΣΕΝΤΕΝΧΙΝΓ ∆ΙΣΠΑΡΙΤΙΕΣ
Μελισσα Ηαµιλτον∗
Υνιϖερσιτψ οφ Συρρεψ Σχηοολ οφ Λαω
ΑΒΣΤΡΑΧΤ
Χριµιναλ ϕυστιχε στακεηολδερσ αρε στρονγλψ χονχερνεδ ωιτη δισπαριτιεσ ιν πεναλτψ ουτ−
χοµεσ. ∆ισπαριτιεσ αρε προβλεµατιχ ωηεν τηεψ ρεπρεσεντ υνφουνδεδ διφφερενχεσ ιν σεν−
τενχεσ, αν αβυσε οφ δισχρετιον, ανδ/ορ ποτεντιαλ δισχριµινατιον βασεδ ον σοχιοδεµο−
γραπηιχ χηαραχτεριστιχσ. Τηε Αρτιχλε πρεσεντσ αν οριγιναλ εµπιριχαλ στυδψ τηατ εξπλορεσ
δισπαριτιεσ ιν σεντενχεσ ατ τωο λεϖελσ: τηε ινδιϖιδυαλ χασε λεϖελ ανδ τηε ρεγιοναλ λεϖελ.
σεντενχινγ σψστεµ, ωηιχη χονστιτυτεσ α γυιδελινεσ−βασεδ στρυχτυρε. Υπωαρδ δεπαρτυρεσ
χαρρψ υνιθυε χονσεθυενχεσ το ινδιϖιδυαλσ ανδ τηειρ εφφεχτσ ον τηε σψστεµ ασ τηεψ λεαδ
το λενγτηιερ σεντενχεσ, σψµβολιχαλλψ ρεπρεσεντ α δισπυτε ωιτη τηε γυιδελινεσ αδϖιχε, ανδ
χοντριβυτε το µασσ ινχαρχερατιον. Υπωαρδ δεπαρτυρεσ αρε δισχρετιοναρψ το διστριχτ χο−
υρτσ ανδ τηυσ µαψ λεαδ το δισπαριτιεσ ιν σεντενχινγ ιν ωηιχη οτηερωισε σεεµινγλψ λικε
οφφενδερσ ρεχειϖε δισσιµιλαρ σεντενχεσ, ιν παρτ βεχαυσε οφ τηε τενδενχψ οφ τηειρ ασσιγνεδ
ϕυδγεσ το δεπαρτ υπωαρδ (ορ νοτ).
Τηε στυδψ υτιλιζεσ α µυλτιλεϖελ µιξεδ µοδελ το τεστ τηε εφφεχτσ οφ α ηοστ οφ εξπλανατορψ
φαχτορσ ον τηε ισσυανχε οφ υπωαρδ δεπαρτυρεσ ατ τηε χασε λεϖελ ανδ ωηετηερ τηοσε σαµε
−
ναλ οφφενσε λεϖελ, χριµιναλ ηιστορψ, οφφενσε τψπε), εξτραλεγαλ χηαραχτεριστιχσ (ε.γ., γενδερ,
ραχε/ετηνιχιτψ, χιτιζενσηιπ), ανδ χασε−προχεσσινγ ϖαριαβλεσ (ε.γ., τριαλ πεναλτψ, χυστοδψ
στατυσ). Τηε ρεσυλτσ ινδιχατε τηατ ϖαριουσ λεγαλ ανδ νονλεγαλ φαχτορσ αρε ρελεϖαντ ιν ινδι−
−
ΧΟΝΤΕΝΤΣ
Βρ. ϑ. Αµ. Λεγ. Στυδιεσ 6(2) (2017), ∆ΟΙ: 10.1515/βϕαλσ−2017−0010
© 2017 Melissa Hamilton, published by De Gruyter Open.
This work is licensed under the Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 3.0 License.
∗ Σενιορ Λεχτυρερ ιν Λαω & Χριµιναλ ϑυστιχε, Υνιϖερσιτψ οφ Συρρεψ Σχηοολ οφ Λαω; ϑ.∆.,
Τηε Υνιϖερσιτψ οφ Τεξασ ατ Αυστιν Σχηοολ οφ Λαω; Πη.∆, Τηε Υνιϖερσιτψ οφ Τεξασ ατ Αυστιν
(Χριµινολογψ/Χριµιναλ ϑυστιχε). Τηε αυτηορ εξπρεσσεσ αππρεχιατιον φορ ηελπφυλ χοµµεντσ ον
αν εαρλιερ δραφτ φροµ Βενϕαµιν Λεϖιν, ϑ.Χ. Ολεσον, Αννα Ροβερτσ ανδ ϑυστιν Μυρραψ.
Ι. ΙΝΤΡΟ∆ΥΧΤΙΟΝ ............................................................................................179
ΙΙ. ΗΙΣΤΟΡΨ ΑΝ∆ ΧΥΡΡΕΝΤ ΓΥΙ∆ΕΛΙΝΕΣ ΠΡΑΧΤΙΧΕΣ ..........................................180
Α. Πριµερ ον Φεδεραλ Γυιδελινεσ .......................................................... 182
.......................................... 184
ΙΙΙ. ΝΟΡΜΑΤΙςΕ, ΤΗΕΟΡΕΤΙΧΑΛ, ΑΝ∆ ΡΕΣΕΑΡΧΗ ΧΟΝΣΙ∆ΕΡΑΤΙΟΝ ....................... 187
Α. ∆ισπαριτψ Ισσυεσ ................................................................................ 188
Β. Ρεγιοναλ ∆ιφφερενχεσ ........................................................................ 191
6 Βρ. ϑ. Αµ. Λεγ. Στυδιεσ (2017)
Χ. Τηεορετιχαλ Φουνδατιονσ οφ Σεντενχινγ ∆εχισιονσ ........................... 192
∆. Λιτερατυρε Ρεϖιεω οφ Φεδεραλ Σεντενχινγ Πραχτιχεσ ......................... 194
......................... 194
2. Τηε Ουτχοµε οφ Ιντερεστ ιν Πριορ Στυδιεσ ................................... 197
Ις. Α ΜΥΛΤΙΛΕςΕΛ ΣΤΥ∆Ψ ΟΦ ΥΠΩΑΡ∆ ∆ΕΠΑΡΤΥΡΕΣ ........................................ 199
Α. Μυλτιλεϖελ Μοδελινγ ........................................................................ 199
Β. ∆ατα ανδ Μετηοδσ ............................................................................ 202
Χ. Ρεσυλτσ .............................................................................................. 204
1. Ινδιϖιδυαλ ∆ισπαριτιεσ ................................................................. 206
2. ∆ιστριχτ ∆ισπαριτιεσ ...................................................................... 206
∆. ∆ισχυσσιον ........................................................................................ 207
1. ∆ιστραχτ ∆ισπαριτιεσ Οϖεραλλ ........................................................ 208
2. Ινδιϖιδυαλ ∆ισπαριτιεσ ................................................................. 208
3. ∆ιστριχτ ∆ισπαριτιεσ ον Ινδιϖιδυαλ Πρεδιχτορσ ..............................212
ς. ΧΟΝΧΛΥΣΙΟΝΣ ............................................................................................ 213
ςΙ. ΜΕΤΗΟ∆ΟΛΟΓΙΧΑΛ ΑΠΠΕΝ∆ΙΞ ...................................................................214
Α. Τηε Λιµιτατιονσ οφ Σινγλε−Λεϖελ Ρεγρεσσιον Μοδελσ ...................... 215
................................ 216
Χ. Στεπ Ονε: Ρυννινγ τηε Νυλλ Μοδελ .................................................. 217
∆. Τηρεε−Λεϖελ Νυλλ Μοδελσ φορ τηε Υπωαρδ ∆επαρτυρε ∆ατασετ ......... 217
Ε. Τηε Τωο−Λεϖελ Νυλλ Μοδελ φορ τηε Υπωαρδ ∆επαρτυρε ∆ατασετ ......220
Φ. Τρανσφορµινγ ςαριαβλεσ ανδ Εξχλυδινγ Φαχτορσ Ρεγαρδινγ τηε Φυλλ
Μοδελ ............................................................................................... 222
178
ΣΕΝΤΕΝΧΙΝΓ ∆ΙΣΠΑΡΙΤΙΕΣ
Ι. ΙΝΤΡΟ∆ΥΧΤΙΟΝ
ϖαριατιονσ ιν χριµιναλ ϕυστιχε ουτχοµεσ.1 Α πρινχιπαλ φοχυσ ισ ον δισπαριτιεσ ιν
σεντενχινγ πραχτιχεσ βεχαυσε οφ τηε περχεπτιον τηατ ινχονσιστενχιεσ ιν πεναλτιεσ
αρε ινδιχατιϖε οφ δισπροπορτιοναλιτψ ιν πεναλτψ ουτχοµεσ, αν αβυσε οφ δισχρετιον,
ανδ ποτεντιαλ δισχριµινατιον.2 Αν αδδιτιοναλ χονχερν τοδαψ ισ Αµεριχασ εϖολυτιον
ιντο α στατε οφ µασσ ινχαρχερατιον ωιτη τοο µανψ ινδιϖιδυαλσ βεινγ σεντ το πρισον
ανδ φορ λονγερ περιοδσ οφ τιµε.3 Το ινϖεστιγατε τηε ποσσιβλε εξιστενχε οφ δισπαριτιεσ,
ρεσεαρχηερσ φροµ διϖερσε αχαδεµιχ δισχιπλινεσ ηαϖε υνδερτακεν α ηοστ οφ στυδιεσ.4
Νεϖερτηελεσσ, τηερε ισ µυχη στιλλ το βε λεαρνεδ. Σεριουσ γαπσ εξιστ ιν τηε
εµπιριχαλ λεγαλ στυδιεσ λιτερατυρε ρεγαρδινγ χερταιν σεντενχινγ πραχτιχεσ. Τηε µοδαλ
αππροαχηεσ το σεντενχινγ ρεσεαρχη ισ το φοχυσ ον τηε ιν/ουτ δεχισιον (ι.ε., ωηετηερ
τηε πεναλτψ ρεθυιρεσ ανψ τιµε οφ ιµπρισονµεντ) ανδ σεντενχε λενγτη.5 Ψετ, τηερε
αρε οτηερ τψπεσ οφ σεντενχινγ δεχισιονσ τηατ δεσερϖε µορε αττεντιον ασ τηεψ µαψ
αλσο συβσταντιϖελψ εξαχερβατε δισπαριτιεσ ιν ουτχοµεσ ωηιλε χοντριβυτινγ το µασσ
ινχαρχερατιον. Τηεν, µορε σοπηιστιχατεδ εµπιριχαλ µετηοδολογιεσ αρε αϖαιλαβλε
τηε δατα ανδ ρεδυχε τηε ποτεντιαλ φορ βιασεσ ιν τηε ρεσυλτσ. Πλυσ, τηερε ισ περηαπσ
Τηισ Αρτιχλε χοντριβυτεσ το τηε λιτερατυρε βψ προδυχινγ αν εµπιριχαλ στυδψ φοχυσινγ
ον σεντενχεσ τηατ χονστιτυτε υπωαρδ δεπαρτυρεσ φροµ σεντενχινγ γυιδελινεσ. Ιν παρτιχυλαρ,
φεδεραλ σεντενχινγ ισ α γυιδελινεσ−βασεδ σψστεµ, ωιτη υπωαρδ δεπαρτυρεσ ισσυεδ ατ τηε
δισχρετιον οφ διστριχτ ϕυδγεσ. ∆εχισιονσ το δεπαρτ υπωαρδ αρε υνιθυελψ ρεµαρκαβλε
βεχαυσε τηεψ οβϖιουσλψ λεαδ το λενγτηιερ πρισον τερµσ, µαψ ρεπρεσεντ γαπσ ιν τηε
γυιδελινεσ, ανδ µαψ σιγνιφψ δισπαριτιεσποτεντιαλλψ δισχριµινατιονιν σεντενχινγ
δεχισιονσ. Τηε φεδεραλ σψστεµ ισ ωορτηψ οφ αναλψσισ ασ ιτ οφτεν αχτσ ασ α ρολε µοδελ φορ
χριµιναλ ϕυστιχε πραχτιχεσ, ιτ οπερατεσ τηε λαργεστ πρισον σψστεµ ιν τηε χουντρψ ιν τερµσ οφ
τηε νυµβερ οφ ινµατεσ ηελδ, ανδ ιτ ρεπρεσεντσ σεντενχινγ δεχισιονσ αχροσσ τηε χουντρψ.
Το δατε, νο ρεσεαρχη αππεαρσ το ηαϖε δισχρετελψ χονχεντρατεδ ον υπωαρδ
δεπαρτυρε δεχισιονσ ιν φεδεραλ σεντενχινγ. Τηε ρεσυλτσ πρεσεντεδ ηερειν αρε µεαντ το
αδδρεσσ τηισ ϖοιδ. Τηισ στυδψ τακεσ αδϖανταγε οφ µυλτιλεϖελ µοδελινγ ασ τηε εµπιριχαλ
µετηοδολογψ, ωηιχη χονστιτυτεσ α µορε σοπηιστιχατεδ µοδελ οφ στατιστιχαλ αναλψσισ
τηαν ισ υσεδ ιν µοστ χριµιναλ ϕυστιχε ρεσεαρχη.6 Τηε στυδψ αλσο ρεσπονδσ το α χαλλ
1 ΜΙΧΗΑΕΛ ΤΟΝΡΨ, ΣΕΝΤΕΝΧΙΝΓ ΜΑΤΤΕΡΣ 4 (1996).
2 Χασσια Σποην, Τωεντιετη−Χεντυρψ Σεντενχινγ Ρεφορµ Μοϖεµεντ: Λοοκινγ Βαχκωαρδ,
Μοϖινγ Φορωαρδ, 13 ΧΡΙΜΙΝΟΛΟΓΨ & ΠΥΒ. ΠΟΛΨ 535, 537 (2014).
3 ΧΡΑΙΓ ΗΑΝΕΨ, ΡΕΦΟΡΜΙΝΓ ΠΥΝΙΣΗΜΕΝΤ: ΠΣΨΧΗΟΛΟΓΙΧΑΛ ΛΙΜΙΤΣ ΤΟ ΤΗΕ ΠΑΙΝΣ ΟΦ ΙΜΠΡΙΣΟΝ−
ΜΕΝΤ 61 (2006).
4 Σεε γενεραλλψ Λεσλιε Σεββα,
, 76 ΛΑΩ & ΧΟΝΤΕΜΠ. ΠΡΟΒ. 237 (2013).
5 Τραϖισ Ω. Φρανκλιν ετ αλ.,
Σανχτιονσ: Αν Αναλψσισ οφ Υ.Σ. ∆ιστριχτ Χουρτσ, 63 ΧΡΙΜΕ & ∆ΕΛ ΙΝΘ. 839, 840 (2017)
(φορτηχοµινγ) [ηερειναφτερ Φρανκλιν ετ αλ., ].
6 Μοστ στυδιεσ ρελψ υπον σινγλε−λεϖελ ρεγρεσσιον µοδελσ. ϑοσε Πινα−Σ〈νχηεζ & Ροβιν Λινα−
χρε, ,
44 ΙΝΤΛ ϑ. Λ. ΧΡΙΜΕ & ϑΥΣΤ. 68, 78 τβλ.1 (2016). Φορ µορε ινφορµατιον ον τηε ποτεντιαλ
λιµιτατιονσ ον σινγλε−λεϖελ µοδελσ, σεε τηε µετηοδολογιχαλ Αππενδιξ.
179
To continue reading
Request your trial