A Speculative Lexicon of Entanglement
| DOI | 10.1177/03058298211021919 |
| Author | Debbie Lisle |
| Published date | 01 June 2021 |
| Date | 01 June 2021 |
| Subject Matter | Conference |
https://doi.org/10.1177/03058298211021919
Millennium: Journal of
International Studies
2021, Vol. 49(3) 435 –461
© The Author(s) 2021
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DOI: 10.1177/03058298211021919
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A Speculative Lexicon of
Entanglement
Debbie Lisle
Queen’s University Belfast, Northern Ireland
Abstract
This intervention offers a speculative lexicon to help students and scholars of global politics think
critically and creatively about entanglement. It is neither definitive nor complete, but instead
offers some possible points of entry into a contested field. It mobilises two particular claims: (1)
that entanglement always involves both human and non-human entities; and (2) that entanglement
is always emergent and in process. As a whole, this speculative lexicon is intended to help us
sense the moment when entanglements intensify in ways that render them stable; attune to
these durabilities in order to analyse their constitutive logics of inclusion/exclusion; acknowledge
our own irrevocable entanglement in these logics; care for those bodies, lifeworlds, species and
habitats that are targeted or abandoned by such logics; and craft mutual projects to disrupt,
disaggregate and re-route these logics. Because entanglements are always emerging, dissipating
and reconvening, the practice of navigating this open terrain is disorienting and often frustrating.
We may desire a final destination where entanglements solidify and horizons magically appear,
but giving in to that desire reproduces the violence of enclosure. This lexicon is offered as a way
to keep the political terrain of entanglement open so we can collectively ensure that contestation
remains a possibility.
Keywords
entanglement, more-than-human, process
Résumé
Cette intervention présente un lexique spéculatif destiné à aider les étudiants et les
chercheurs en politique internationale à penser l’intrication de façon critique et créative. Ni
définitif ni complet, il propose plutôt plusieurs points d’entrée dans un domaine contesté.
Ce lexique repose sur deux affirmations spécifiques : (1) l’intrication implique toujours des
entités humaines et non-humaines ; et (2) l’intrication est toujours émergente et en train
de se faire. Pris dans son ensemble, ce lexique spéculatif vise à nous aider à détecter le
moment où les intrications s’intensifient jusqu’à devenir stables ; à s’adapter à ces durabilités
Corresponding author:
Debbie Lisle, School of History, Anthropology, Philosophy & Politics, Queen’s University Belfast, 25
University Square, Belfast, BT7 1NN, Northern Ireland.
Email: D.Lisle@qub.ac.uk
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Conference
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pour en analyser les logiques constitutives d’inclusion/exclusion ; à reconnaître notre propre
intrication irrémédiable dans ces logiques ; à prendre soin des corps, mondes de la vie,
espèces et habitats visés ou délaissés par ces logiques ; et à façonner des projets mutuels pour
bouleverser, désagréger et re-diriger ces logiques. Les intrications étant perpétuellement en
train d’émerger, de se dissiper et de se reformer, il peut être déconcertant, et souvent
frustrant, d’évoluer au sein de cet espace ouvert. On peut désirer une destination finale où
les intrications se solidifient et les horizons apparaissent comme par magie, mais céder à
ce désir reproduit la violence de l’enfermement. Ce lexique est proposé comme un moyen
de maintenir ouvert le terrain politique de l’intrication afin de pouvoir garantir de manière
collective que la contestation reste possible.
Mots-clés
Intrication, surhumain, processus
Resumen
Esta intervención ofrece un léxico especulativo para ayudar a los estudiantes y académicos
de la política global a pensar crítica y creativamente sobre la interconexión. No es ni
definitivo ni completo, pero ofrece en cambio algunos posibles puntos de acceso a campos
controvertidos. Moviliza dos reivindicaciones en particular: (1) que la interconexión implica
siempre tanto entidades humanas como no humanas; y (2) que la interconexión siempre es
emergente y en proceso. Como conjunto, este léxico especulativo pretende ayudarnos a
percibir el momento en el que estas interconexiones se intensifican de tal manera que se
vuelven estables; a armonizar con esta estabilización para analizar sus lógicas constitutivas de
inclusión/exclusión; a reconocer nuestra propia interconexión irrevocable en estas lógicas;
a cuidar los cuerpos, mundos vitales, especies y hábitats a los que apuntan estás lógicas o
que son abandonados por ellas; y a confeccionar proyectos mutuos para alterar, desagregar
y reconducir estas lógicas. Dado que las interconexiones siempre están emergiendo,
disipándose y reconfigurándose, navegar este campo abierto es desorientador y a menudo
frustrante. Podemos desear un destino final en el que las interconexiones se solidifiquen y
los horizontes aparezcan mágicamente, pero ceder a este deseo reproduce la violencia de
lo cerrado. Este léxico es ofrecido como un camino para mantener el campo político de la
interconexión abierto de manera que podamos asegurar colectivamente que la crítica sigue
siendo una posibilidad.
Palabras clave
interconexión, más-que-humanos, procesos
We don’t just start in the middle, when things are already underway. We remain in the
middle: unmoored, unbounded, unanchored. There is no origin point where our pre-
entangled life rests smugly in its autonomy, like a phantasmic engine of melancholic
nostalgia. Nor is there an end point where we finally arrive at solitude, divested of all our
pesky attachments and obligations. Entanglement – as an ethos, an orientation, a
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