Stray Dogs, Post-Humanism and Cosmopolitan Belongingness: Interspecies Hospitality in Times of War
| Date | 01 September 2018 |
| Published date | 01 September 2018 |
| Author | Matthew Leep |
| DOI | 10.1177/0305829818778365 |
| Subject Matter | Original Articles |
https://doi.org/10.1177/0305829818778365
Millennium: Journal of
International Studies
2018, Vol. 47(1) 45 –66
© The Author(s) 2018
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Stray Dogs, Post-Humanism
and Cosmopolitan
Belongingness: Interspecies
Hospitality in Times of War
Matthew Leep
Western Governors University, USA
Abstract
International Relations scholars have recently begun exploring the politics of human-animal
relations in global affairs. Building on Jacques Derrida’s work on hospitality and animals, this
article theorises possibilities of responsibility to animals in war zones, pushing the limits of what
it means to be with and for others regardless of their human or animal otherness. Specifically, I
develop a critical account of cosmopolitan belongingness to illustrate how our being on earth is
always a ‘being-with’ animal others. In thinking through possibilities of post-human belongingness
that could emerge in times of war, cosmopolitanism becomes a futural task, an out-of-time
and endless confrontation of past and future opportunities for interspecies togetherness. The
theoretical significance of this approach is illustrated with a case study on the killing of stray
dogs during the Iraq War. This case reveals a cosmopolitanism calibrated to more fully consider
possibilities of human-animal belongingness amidst violence.
Keywords
cosmopolitanism, post-humanism, interspecies, war in Iraq, stray dogs
Chiens errants, post-humanisme et appartenance cosmopolite: l‘hospitalité
entre espèces en temps de guerre
Résumé
Les chercheurs en relations internationales ont récemment commencé à explorer les politiques
qui concernent les relations entre humains et animaux dans le domaine des affaires mondiales.
Nous nous appuyons sur les travaux de Jacques Derrida sur l’hospitalité et les animaux pour
Corresponding author:
Matthew Leep, Political Science Department, Western Governors University, 4001 S 700 E #700, Salt Lake
City, UT 84107, USA.
Email: matthewcoenleep@gmail.com
778365MIL0010.1177/0305829818778365Millennium: Journal of International StudiesLeep
research-article2018
Original Article
46 Millennium: Journal of International Studies 47(1)
proposer une théorie de la responsabilité envers les animaux en temps de guerre. Cette théorie
examine tout particulièrement ce que l’on doit entendre par le fait d’être responsable pour l’autre
et de l’autre par-delà la différence qui semble séparer à première vue l’autre, que celui-ci soit
humain ou animal. Plus spécifiquement, nous poursuivons une étude critique de l‘appartenance
cosmopolite pour illustrer le fait le fait que notre existence sur terre implique nécessairement un
“être-avec” ces autres que sont les animaux. Cette pensée nous invite à considérer de nouvelles
possibilités d’appartenances post-humaines en temps de guerre. C‘est à dire que l’appartenance
cosmopolite devient un projet qui doit encore advenir dans le futur en cela qu’elle est le fruit
d’une confrontation perpétuelle et jamais aboutie entre des façons passées et futures de vivre
les relations entre espèces différentes. Les implications pratiques de cette proposition théorique
sont illustrées par l’analyse du massacre des chiens errants lors de la guerre en Irak. Cette étude
de cas révèle la nécessité de penser un cosmopolitisme qui prenne en compte l’importance des
appartenances réciproques d’une espèce à l’autre dans les relations humains-animaux au milieu
de conflits violents.
Mots-clés
cosmopolitisme, Post-humanisme, Interespèces, Guerre d‘Irak, Chiens Errants
Perros callejeros, post-humanismo y pertenencia cosmopolita:
Hospitalidad entre especies en tiempos de guerra
Resumen
Los investigadores de Relaciones Internacionales han comenzado recientemente a explorar la
política de las relaciones entre humanos y animales en los asuntos globales. Basándose en el
trabajo de Jacques Derrida sobre hospitalidad y animales, el presente artículo teoriza sobre las
posibilidades de responsabilidad respecto a los animales en zonas de guerra, ampliando los límites
de lo que significa estar con los demás y entregarse a ellos, sin importar su alteridad humana o
animal. En particular, desarrollo una explicación crítica de la pertenencia cosmopolita para ilustrar
cómo nuestro ser en la Tierra es siempre un «estar con» otros seres animales. Al pensar sobre
las diversas posibilidades de pertenencia posthumana que podrían surgir en tiempos de guerra,
el cosmopolitismo se convierte en una tarea del futuro, una confrontación fuera del tiempo e
interminable de oportunidades pasadas y futuras para la unidad entre especies. La relevancia
teórica de este enfoque se ilustra con un estudio de caso sobre la matanza de perros callejeros
durante la Guerra de Iraq. Este caso revela un cosmopolitismo calibrado de tal manera que
contempla más plenamente las posibilidades de pertenencia humano-animal en un contexto de
violencia.
Palabras clave
cosmopolitismo, posthumanismo, interespecies, Guerra de Iraq, perros callejeros
Introduction
I encountered numerous cats when walking to classes at the American University of
Beirut. They were a reminder of Lebanon’s Civil War in the 1980s, a time when many
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